כאשר מופיעים כתמי חלודה חומים (כתמים) על פני השטח של צינורות נירוסטה, יש אנשים המאמינים ש"נירוסטה לא מחלידה, חלודה היא לא נירוסטה, ייתכן שזו בעיה באיכות הפלדה.". למעשה, חלק מהחומרים בעלי תכולת ניקל נמוכה בנירוסטה הם חלודים, כך שהחלודים עשויים להיות גם נירוסטה. כיום, צינורות נירוסטה נמצאים בשימוש נרחב. נירוסטה יכולה גם להחליד בתנאים מסוימים.
לנירוסטה יש את היכולת להתנגד לחמצון אטמוספרי, כלומר עמידות בפני חלודה, וכן יש את היכולת להתנגד בפני קורוזיה במדיה המכילה חומצה, אלקלי ומלח, כלומר עמידות בפני קורוזיה. אבל גודל העמידות שלו בפני קורוזיה משתנה בהתאם להרכב הכימי, מצב התוסף, תנאי השימוש וסוג המדיום הסביבתי של הפלדה עצמה. לדוגמא, לצינורות פלדה 304 יש עמידות מצוינת לחלודה באווירה יבשה ונקייה, אך בהעברתם לאזורי חוף הם יחלידו במהירות בערפל ים המכיל כמות גדולה של מלח. לכן, לא כל סוג של נירוסטה יכול לעמוד בפני קורוזיה וחלודה בכל סביבה.
נירוסטה היא סרט תחמוצת (סרט מגן) יציב, עשיר בכרום הנוצר על פני השטח שלו, שהוא דק במיוחד, יציב ועדין, המונע את המשך החדירה והחמצון של אטומי חמצן, ומשיג את היכולת להתנגד בפני קורוזיה. פעם מסיבה כלשהי, הסרט הדק הזה ניזוק כל הזמן, ואטומי חמצן באוויר או בנוזל יסתננו ללא הרף או אטומי ברזל במתכת ייפרדו ללא הרף, ויצרו תחמוצת ברזל רופפת, וגם משטח המתכת ייאכל כל הזמן. סוג זה של מסכת פנים משטח פגום בדרכים רבות, והסוגים הבאים נפוצים בחיי היומיום:
1. אבק המכיל אלמנטים מתכתיים אחרים או חיבורים של חלקיקי מתכת שונים מצטברים על פני השטח של נירוסטה. באוויר לח, החיבור והעיבוי בין החיבור לנירוסטה יוצרים סוללה מיקרו, מפעילה תגובה אלקטרוכימית ופוגעת בסרט המגן, הנקרא קורוזיה אלקטרוכימית.
2. פני הנירוסטה נצמדים למיצים אורגניים (כגון מלונים, ירקות, מרק אטריות, ליחה ועוד), היוצרים חומצות אורגניות בנוכחות מים וחמצן. עם הזמן, חומצות אורגניות מאכלות את פני המתכת.
3. פני השטח של הנירוסטה נדבקים לחומרים המכילים חומצות, אלקליות ומלחים (כגון מים אלקליים ומי סיד שמתיזים במהלך קישוט הקיר), וגורמים לקורוזיה מקומית.
4. באוויר מזוהם (כגון אטמוספרות המכילות כמויות גדולות של סולפידים, תחמוצות פחמן ותחמוצות חנקן), כאשר נתקלים במי עיבוי, נוצרות חומצה גופרתית, חומצה חנקתית וטיפות חומצה אצטית הגורמות לקורוזיה כימית.
המצבים לעיל עלולים לגרום לנזק לסרט המגן על פני השטח של משאבות כימיות מנירוסטה, מה שיוביל לקורוזיה. לכן, כדי להבטיח שמשטח המתכת יהיה בהיר לצמיתות ואינו חלוד, אנו ממליצים:
1. יש צורך לנקות ולקרצף באופן קבוע את פני המשאבה הכימית הדקורטיבית מנירוסטה כדי להסיר קבצים מצורפים ולחסל גורמים חיצוניים שעלולים לגרום לשינוי.
2. באזורי חוף יש להשתמש במשאבות צנרת מנירוסטה 316 שיכולות לעמוד בפני קורוזיה של מי ים.
3. חלק מצינורות הנירוסטה בשוק אינם עומדים בתקנים הלאומיים המתאימים להרכב כימי ואינם יכולים לעמוד בדרישות של חומר 304. לכן, הוא יכול גם לגרום להחלדה, מה שמחייב את המשתמשים לבחור בקפידה מוצרים מיצרנים מוכרים.
